隆庆二年，太康县富贾青录颜被杀在自家的“祭祖堂”内，知县常丙琨连夜前往勘察现场，发现死者身上除了两处离奇的致命伤外还留有一封血书，血书所示直指一百多年前的神秘机构——屠玉门。此屠玉门乃是当年明太祖朱元璋为诛尽蓝玉党人而建立的一个独立机构，该机构以屠尽蓝玉族人为终生使命。青录颜的死再次将屠玉门推上风口浪尖。时隔一百七十多年，屠玉门为何再次卷土重来？青录颜究竟与当年因叛乱被株连九族的蓝玉将军是何关系？青录颜的死是否意味着接下来还会有人继续惨死……案情复杂离奇，刻不容缓。常丙琨不敢专擅，急报上司开封知府张梦鲤。

张梦鲤接案后立马响应，开始展开调查。随着调查的深入，张公先是对死者身上的两道致命伤感到费解，之后又在青府柴房下的地窖里发现一身份可疑的疯癫男人。就在张公根据血书内容着手于“屠玉门”的调查时，青录颜的独子青詝成却惨遭毒手被人捂毙。案情开始变得越发的扑朔迷离。究竟是屠玉门再伸魔掌，还是有人借刀杀人，张公此时亦无从得知。

不久，家丁赵笃将洗衣丫鬟方止荷扭送至张公面前，以捡到对方绣鞋为由状告方止荷是杀人凶手，张公则以绣鞋细节上不合理的疑点否认了方止荷有罪的说法。另一边，捕快李瑞在柴房与一神秘黑衣人交手，并在打斗中拽下了对方身上的玉佩。与此同时又发现地下室的“疯哑怪人”神秘失踪。张公根据黑衣人玉佩及青府前管家古亦南提供的消息，牵出了一桩有关青氏二十多年前的恩怨情仇。就在张公以为已经接近真相时，又传来方止荷“畏罪自焚”的消息。一时间，青录颜的死、青詝成被杀以及似是而非的凶手方止荷，三大疑点纠缠在一起。使青府迷案再次陷入僵局。

之后张公经过多番细致入微的勘察，凭借其高超的推理技巧再一次对种种细节疑点进行了缜密的分析，并由此设下层层圈套，最终使得杀人罪犯伏法。

原来，杀害青录颜的凶手一直潜伏在青府中，其真实身份正是当年告发蓝玉将军谋反的锦衣卫指挥使蒋瓛的后人。而杀害青詝成的凶手更是另有其人，其背后令人发指的真相也正赤裸裸地揭示着人性内心深处最丑陋的罪恶……

青府一案的告破使得主人公张梦鲤再一次名声大噪，并为日后屡破奇案巩固了坚实的基础。

嘉靖末年，明世宗沉迷仙道，妄图长生。在长期错服“金丹仙药”后驾鹤西去。朱厚熜驾崩后，朱载垕新登帝位，是为隆庆元年。其时朝野政局动荡，根基不固。京城内外妄图改朝换代者再次蠢蠢欲动。民间流传，有意忤逆篡变者暗中找到了当年为世宗炼丹、如今被下天牢的道人王金。动用重金巨万命其再造“仙丹”，试图使明穆宗重蹈先帝覆辙，慢亡于金丹之毒。其时，刚刚升任开封知府的张梦鲤获悉该传闻后立马响应，以开封知府兼密诏特使的身份开始对传言始发地汝宁府光山县及新县进行大规模的越界调查。

张公接受任命出发不久，便在客栈偶遇了前来山东寻找自己的许定，两人一同往开封府进发。在开封又遇到了女飞贼周星芷。张公因有要务在身，自然没把飞贼一事放在心上，两人赶到光山后便开始着手调查谋反传言一事。

不久，许定在往茶楼打听时，又遇到欲进京告御状为亡父讨公道的武婉婷。其时武婉婷与其祖父一起行路。许定将武婉婷一事报告了张公，张公不忍不管，自然过问详情。在得知武婉婷父亲之死确有蹊跷后，张公怀疑谋反之事或许也与之相关，于是决定往武氏老家查个究竟。谁知运气不济，在途经位于土木岭的一片桐林时竟遭到强人剪径抢劫。就在情势越发危急时，突然出现一女子搭手相救，而该女子不是别人，正是张公在开封所见的飞贼周星芷。尽管如此，最终还是被山贼掳走了武婉婷的祖父武雁堂……

由于怀疑剪径山贼是当地恶霸鲁啸天的人，为了救人，张公命许定留在土木岭打听鲁啸天消息，自己和武婉婷继续前往新县。

在许定的打听下，很快得知当地最了解鲁啸天行踪的人是个叫杨复维的樵夫。而等许定找到杨复维住处时却没能找到他本人，只在房中的米缸里发现了曲靖夫老先生惨死后的尸体……

另一边的张梦鲤，到达新县后，为查明武罢和死因，决定开棺。开棺后却发现尸体竟已经不翼而飞。与此同时，因为不忍看到父亲被掘墓开棺而躲到树林中的武婉婷却在山洞发现了奄奄一息的范文通。当张公问及他为何晕倒在此地时，范文通回说自己是被盗墓贼打晕，因此晕厥。虽然这个说法正好可以解释尸体消失之谜，然而一同见证开棺的德乾观道士杨焕麟却认为是死者被下了巫蛊之咒所以成了“行尸”爬出了坟墓。

……案情越来越玄之又玄，张公虽不信邪，但又无合理解释，一时费解不已。加上看似毫无关联的曲靖夫之死，整个案件开始变得越发棘手起来。案件一波未平一波又起——武雁堂的尸体被找到、穆之灵被杀、古陵岥寨的腐尸、茶坊里出现的刺客……一件件匪夷所思的事件，在使案情变得更加复杂的同时，也使得张公有了更多的线索使真相浮出水面。

尽管案件线索和疑点纷乱交织，看似毫无头绪可理。好在张公慧眼如炬，思维缜密，通过一步步抽丝剥茧、细针密缕的分析，最终使得整个案件真相大白，并将意图谋反而装神弄鬼的凶手绳之以法……

隆庆元年初冬之际，张梦鲤上奏朝廷申请告假归乡探望妻儿，不料恰逢开封同知吕鹤年手持密信进京禀事，而正是这封写给开封府衙的神秘来信打破了张公的团圆美梦。来信上没有任何署名，只有一句极具挑衅的八个大字——狱鼎门出，天下归公！

据悉，从嘉靖末年以来，已经连续三年收到此神秘来信。而此信的出现又意味着血案的接踵而至。正因如此，张公被迫取消省亲行程，马不停蹄地又投入到开封进行调查。

一到开封，便遇到即将卸任的知府姚秉天上吊身亡，张公立马展开调查。随着调查的深入，看似自缢身亡的姚秉天死因蹊跷，在他卧榻上还找到了一把折扇——只因张公等人一直没有发现其特殊意义所在而渐渐被忽视。

张公等人通过推导得出，姚知府的死和开封近年来出现的“狱鼎门事件”深切相关。继续调查后发现，前陈留知县冯朔渠因畏狱鼎门幕后人冷面老鬼的报复，躲避乡间。张公带人往寻多次而不得见。就在有了冯朔渠确切消息时却闻冯妻谷美来报，称冯已被人杀害，好不容易找到的线索亦由此中断。

在调查过程中，无意间牵又牵扯出香悦楼头牌寇彩莲被毒杀的悬案。张公原以为破获冯朔渠及寇彩莲案后狱鼎门事件便可真相大白，而在调查过程中张公渐渐发现，冯、寇二案与狱鼎门事件其实并无太大关系。这便意味着张公的任务案件离告破阶段尚遥不可及。

直到十月二十七，张公阅览了嘉靖末年有关狱鼎门事件的卷宗。从卷宗记载的“何渊之银库气绝案”和“车臣子粪池溺亡案”中发现了端倪。不久，常丙琨又从静香的养父赵海处打听出了狱鼎门的导火索事件——“胡道林杀人劫财案”。张公得知此消息后，开始详查发生于嘉靖四十三年的胡道林事件。

等到寇彩莲被毒杀一案及冯朔渠被害全部真相大白之后，有关狱鼎门冷面老鬼的身份，才通过排除之法渐渐浮出水面。而种种疑点所指向的凶手，竟是潜伏在张公身边多日的一个毫不起眼的人。更让人拍案称奇的是，此人的身份，其实从姚秉天的死开始，就已经被那把同样毫不起眼的折扇所非常明显而清楚地暗示出来。只因凶手隐藏太深，因此到了最后关头才露出马脚，使张公终于得以完破狱鼎门一案。

记录的是张梦鲤任江西按察使期间发生的三个断案故事：

（1）《鸳鸯图》:万历四年，元月十六。隐士唐时升偶然在一棵罗汉松上拾得一盏残破的孔明灯，灯下坠有半轴画，上书：“吾命将休矣！”急忙报官。其时，新任江西按察使的张梦鲤恰在进贤衙门察访当地狱情，他立马推断出孔明灯来于日月湖附近。而当他们赶到时，湖滩上正倒躺着一具死尸……

（2）《诗社迷踪》：万历年间，“彧然诗社”最为有名，而其德高望重的四长老之一却被残忍杀害。张梦鲤接手该案后开始追根溯源，缜密推敲，在经历落入凶手圈套、险些误判后，最终找出了那个最让人难以置信的真凶，实在令人唏嘘不已……

（3）《瓶中鬼》：浮梁县秦家大少爷在赴约途中离奇失踪，后来在胭脂店发现一截断指，在荒郊发现其尸首。经过一番调查，最终锁定嫌疑人程有序，可程已被人一刀毙命于床下，案件就此变得更加扑朔迷离。为了告破此案，张梦鲤殚精竭虑，层层推敲，终于在凶手精心设计的“尸体消失”之谜中找到了本案的突破口……

万历九年，张居正开始大力推行新的赋税及徭役制度“一条鞭法”。就在新法进行得如火如荼时，锦衣卫指挥使张简俢（张居正第四子）在良乡县县民韩启廉家中搜到反对新法的言论及文章。其时张居正因有李太后支持，又位居首辅。因而权涨其势，欲将韩启廉斩首示众，杀鸡儆猴。

当时韩启廉刚中进士，张居正不敢遽斩，只好先与司礼太监冯保商量，又启奏李太后，进言欲杀韩启廉一事。另一方面，韩启廉得知自己即将大祸临头，忙求救于自己在朝中任吏部尚书的恩师严清。此人也是当时颇有声望的正直清廉之士，又与时任大理寺卿的张梦鲤是好友。于是两人促膝相商，查明事情原委后决定进奏圣上，为韩启廉求情。好在当时明神宗已经年满十八，可自主执政，于是听从张梦鲤之谏免了韩启廉死罪。李太后本身心善，虽支持新法，但也不忍加诛于韩害人性命。最后韩启廉只是被褫夺了还未来得及上任的官职。虽无功名，好在性命无虞。

张居正见此结果，虽心有不甘，却也不便过于追究，只是心中对张梦鲤开始有了芥蒂。后来在一次出行公办途中，沿途车马声喧，所遇三公九卿无不竞相谒见于正，独张梦鲤和严清在茶楼兀自喝茶，全然不当一回事。

张居正为此更加耿耿于怀，遂派心腹仆人游七搜罗张梦鲤之不法行为，好予弹劾。事也凑巧，韩启廉事件中，其年方廿三的妹妹韩玉枝在张公调查过程中竟对其有了好感，愿许身相随，奉公箕帚。张公自然不肯纳妾，但念在其兄妹俩自小无父无母，哥哥又没了官职，便将她召入府上做了丫鬟，专门伺候妻子宫淑人（明三品官之妻封淑人）。只因这件事，张居正找到把柄，上朝劾奏圣上，称其堂堂京官，却与罪犯之妹暧昧不清，有辱朝风，并疑其有反对新法之嫌，欲让神宗免了张公大理寺卿之职。虽严清及当时入朝禀事的亲家戚继光竭力为张公解释，但仍不能挽回张公被革职的结果。张公被革职后，乐得回到老家享福，只是遗憾曾一直努力的“三司会审”法案尚未通过。

张公回乡不久，张居正开始加大变法力度，然而常言有道：“物极必反”，张居正大力推广新法时，难免会牵动某些人的利益，因此生恨，自然报复。先是府上犬豕在一夜之间被全部毒毙，张居正起初并未想到是变法所遭致的报复，还以为是张梦鲤派人报革职之仇。就在他准备派人鞫问时，负责京畿一带新法推广的心腹官吏吴允江被杀。这时张居正方才豁然，知道此事是变法过激所致并非张梦鲤之故。

此事事关重大，张居正本想让大理寺彻查此事。不料新任大理寺卿生性胆怯，胸无大才，难当重任。此时严清找准时机，向张居正陈以个中利害，使张更加惶恐。最后不得不拉下老脸再奏朝廷，申请再次起用张梦鲤，担心皇帝不允朝令夕改，还不吝溢美之词对张公的三司会审法案大夸了一番，最后终于使得张梦鲤重回大理寺。

张公不计前嫌，接过该案后开始深入调查，就在众人皆以为真相即将浮出水面时，顺义王俺答汗派人来京与朝廷商议互市事宜的把汉那吉被人偷袭，其属下阿力哥受重伤，那日苏被杀。由于当时俺答汗已病危，而其长子黄台吉一向反对与明廷俢和。明神宗担心黄台吉借此事发动叛乱，以致兵燹之祸，便严命张公限时破案。

张公临危受命，更加谨慎行事。在经过与凶手几番斗智斗勇之后，终使案件得以水落石出，真相大白！